เยื่อบุนัยน์ตาอักเสบเกิดจาก การระคายเคืองของสารเคมี หรือจากการติดเชื้อที่ทารกได้รับ ขณะผ่านหนทางคลอด (birth canal) หรือได้รับภายหลังคลอดขณะอยู่ในโรงพยาบาล การวินิจฉัย แยกโรคอาศัยเวลาที่ปรากฏอาการ (onset) ปริมาณและลักษณะของหนอง ลักษณะของเยื่อบุ เปลือกตา การย้อมแกรม (Gram stain) หรือการย้อม Giemsa และการเพาะเชื้อ ทารกแรกเกิด ทุกคนต้องได้รับการป้องกันเยื่อบุนัยน์ตาอักเสบโดยการหยอด/ป้ายตาด้วย 1% silver nitrate ข้างละ 2 หยด หรือ1% tetracycline หรือ 0.5% erythromycin ophthalmic ointment ภายใน
1 ชั่วโมงหลังคลอด ไม่หยอด/ป้ายตาทันทีหลังคลอดเพื่อส่งเสริมให้มีการสร้างสายสัมพันธ์ ระหว่างมารดากับทารกด้วยการสัมผัสทางตา (eye to eye contact)